La “carbon footprint” (impronta di carbonio) è una misura che quantifica le emissioni di gas serra, espressi in tonnellate di CO2 equivalente, associate a un prodotto, un servizio o un’organizzazione. In sostanza, indica quanto un individuo, un’attività o un processo contribuisce al riscaldamento globale.
Life Cycle Assessment (LCA), o Analisi del Ciclo di Vita, è una metodologia standardizzata basata sulle ISO 14040 e ISO 14044, in grado di valutare i carichi ambientali di un prodotto, processo o attività umana.
Attraverso questa metodologia è possibile ottenere la Carbon Footprint, oltre a tantissimi altri indicatori d’impatto ambientale come la riduzione dell’ozono, la formazione di particolato PM10, eutrofizzazione delle acque.
L’LCA, per consuetudine, prende in considerazione l’intero ciclo di vita (from “Cradle” to “Grave”) come un insieme di fasi consecutive e interconnesse, dall’estrazione delle risorse naturali allo smaltimento finale.
I risultati derivanti da uno studio di LCA possono essere utilizzati in diverse modalità a livello di prodotto o servizio, tra cui:
- Identificare le fasi critiche del ciclo di vita e focalizzare gli interventi di ottimizzazione ai fini della riduzione dell’impatto ambientale complessivo;
- Ottenere dati chiari e basati su evidenze per prendere decisioni informate sulla catena di fornitura e sulle pratiche sostenibili;
- Utilizzare i risultati della LCA (tra cui la Carbon Footprint) per comunicare in modo trasparente e convincente la prestazione ambientale ai propri clienti e alle parti interessate;
- Integrare la sostenibilità nella strategia aziendale, supportati dalla valutazione di impatti economici e sociali, se combinata con Life Cycle Costing e Social LCA;
- Effettuare proposte concrete per migliorare l’efficienza energetica e ridurre le emissioni di gas serra.
Attraverso LCA l’azienda potrà inoltre intraprendere un percorso di Ecodesign, traducendo le informazioni ottenute in azioni concrete durante la progettazione, contribuendo a promuovere un approccio “Cradle to Cradle” fin dalle prime fasi di sviluppo del prodotto.
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